百看不厌僮子戏
(资料图)
百看不厌僮子戏
□吴建
僮子是民间巫师，从楚越的巫文化“以舞降神”发源而来，形成南通僮子这种富有本地特色的巫师。僮子在祭祀祈祷、招魂等活动中进行舞蹈歌唱时，把一些故事、七字调加入唱词中，这种歌唱方式为百姓所喜闻乐见，就慢慢传播开来，最后登上舞台，形成了僮子戏，又称通剧。新中国成立后，僮子戏剔除了糟粕成分，加上锣鼓伴奏的演唱、粗犷的唱腔和通俗易懂、劝人从善的唱词，深得家乡人喜爱。
儿时，村里只要有人家“问事”（即祭祀活动），大都会请戏班来唱僮子戏。村里人几乎都是僮子戏的戏迷，因此，逢有戏班光临，人们便奔走相告。
演出的地点一般选在大块空地、打谷场或是学校小操场上。演出当天，村里身强力壮的年轻人都会自告奋勇地前来帮助搭戏台。说是戏台，其实非常简陋。往往由几张八仙桌拼置而成，铺上厚实的毛毯，用一块长帘子将台前和台后隔开，前台摆张小桌子，桌上放一只茶杯加以点缀，再放一把椅子，椅子上用金色的布象征性地蒙上，似乎那张木椅真成了龙椅一般。戏台两边摆上锣鼓之类。台后是演员化妆的地方，最后以一块大红绒布遮顶。虽说戏台狭小逼仄，但村里人毫不在乎，大家看的是一种乐趣，品的是一种心境。
戏即将开始前，一般会锣鼓喧天。震耳的声响，让人心情变得急切起来。于是，吃完饭正在做家务的，忙丢下手中的活计；正在吃饭的，也匆匆忙忙狼吞虎咽将碗中的饭扒完，撂下碗筷，扛着一张板凳赶来。这时候，村中的几条羊肠小道上，便会出现长长的队伍，蔚为壮观。热心的村民边走边催促着还待在家里尚未出门的人们：“快啊，戏要开演啦！”
星汉灿烂，薰风拂面，隐约有锣钹之声传来。我牵着大人的手，随着络绎的人流循声望去，只见演出处彩灯炫目，人影幢幢，又有丝竹悦耳，真个恍若仙境。我们被这胜景诱惑得更为迫切，三步并作两步赶到戏场上，可此时离正式演出却还有好一会儿。于是，先到的人们便张家长李家短地拉起家常来，也有的在猜测当晚会上演什么节目，为谁扮演剧中多情的“公子”艳丽的“小姐”而争论不休。人们谈论得热火朝天，但这些对于我们小孩子来说，当然提不起丝毫兴趣。我们溜去后台，一睹演员风采。看他们搽脂抹粉，插簪戴花，心中艳羡不已。
在大家翘首以盼的等待中，演出正式开始了。首先由主持人说明当天主家请戏的原因，再介绍一下演出曲目。这时，大人就招呼我们回到位置上安静地观看，此刻的我们方才收敛住那颗不安分的心。大灯亮起，锣鼓敲得叮当当响，穿着古装的演员们从后台袅袅婷婷地粉墨登场了。走在最前面的女演员双眸含情，抖一抖长袖，樱桃小嘴一张，那清脆的嗓音立即招来人们阵阵喝彩声。“这个妮子嗓子多亮啊！”“这个姑娘长得真好看！”演员得到褒扬，自然喜不自禁，越唱越精神，拉大了嗓门，任那清亮的声音在夜风中飘荡。敲锣打鼓的更加卖力，男女老少个个看得津津有味。
僮子戏的经典剧目有《陈英卖水》《秦香莲》《花子街》等。这些老戏文，很多老戏迷都耳熟能详，但人们依旧看得分外入神，不少人在随着剧情的悲欢离合而喜怒哀乐，仿佛那不是演出，而是真实的生活。
戏散场时已近子夜，人们在返家的路上仍饶有兴趣地对刚才的演出议论纷纷：哪个演员演得棒，哪段剧情最能催人泪下……惟有我们小孩子哈欠连天，有的早已趴在大人的背上进入了梦乡……返回搜狐，查看更多
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