无意识偏见:影响人们日常生活的隐藏力量
(资料图片仅供参考)
《隐藏的大脑:潜意识如何操控我们的行为》尚卡尔·韦丹塔姆 著 李倩 译 中国人民大学出版社
大多数人认为“无意识偏见”(unconscious bias)就等同于成见(prejudice)或偏私(partiality),但新研究赋予了这个词不同的意思:“无意识偏见”指的是人们的行为与意图相悖的情况。最棘手的是,人们根本不觉得自己受到了操纵。他们将自己的偏见合理化——甚至声称那些违背自身意图的行为是他们自发所为。有些无意识偏见滑稽可笑,有些无伤大雅,还有许多可堪大用。但那些有害的无意识偏见让我想起了莎士比亚笔下的一幕:犹如恶魔般的伊阿古将轻信多疑的奥赛罗玩弄于股掌,让他相信妻子对他不忠。就像伊阿古那样,无意识偏见并非大张旗鼓而是神不知鬼不觉地影响着人们。它让人做出严重的误判——还对自己的决定坚信不疑。它之所以有这样的力量,在很大程度上正是因为人们未曾意识到它的存在。
研究无意识心理的理论可以追溯到几个世纪以前,但新研究吸引我的原因是,它建立在可测算的证据之上,靠的是对照实验,得出的是数据。我了解到无意识偏见之所以难以察觉,是因为它们往往很普通。当我们看到像种族灭绝这样骇人听闻的事情时,我们会想要一个同样惊心动魄的解释。
我发现,专家了解的心理机制与普通人相信的心理机制之间存在巨大的鸿沟。我们社会中的重要机构对最新的研究动向置若罔闻。当灾难致使数以千计的人被困后,我们扩宽了高层建筑的安全出口,以为这样就能在灾难再度发生时让被困的人逃生。当歧视呈现出抬头之势时,我们对仇恨犯罪进行了立法。当股市表现得很疯狂时,我们将之归咎于“盲目恐慌”。我们相信拿毒品和不安全性行为的后果吓唬青少年,定能促使他们小心行事;我们认为对政客的高谈阔论进行核实定能弄清真相;我们笃信良法定能带来善行。所有这些理念都基于同一个假设——人类行为是知识和自觉意图的产物。我们相信只要教育民众,为他们提供准确的信息,给予他们恰当的奖励,并以适当的惩罚相威胁,激发他们善良的本性,指明安全出口的位置,就不会有人犯错。糟糕的结果必定是拜愚蠢、无知和意图不轨所赐。
从无意识偏见的角度去思考人类行为,许多以前看似无法解释的事情在我看来都有了解答。
深思熟虑之后,我决定将影响我们日常生活的隐藏力量拟人化。我创造了一个词:隐藏脑。它指的并不是潜伏在我们头颅中的秘密特工,或是最近新发现的什么大脑模块。“隐藏脑”是一个简称,指的是在我们无知无觉的情况下,操纵着我们的一系列影响因素。隐藏脑部分涉及心理捷径或捷思法(heuristics)的普遍问题,部分与记忆和注意力运作中的错误有关。
此外,也涉及社会动力学和人际关系。所有这些的共通之处在于,我们都未能意识到它们产生的影响。就隐藏脑的某些层面而言,我们通过努力可以察觉到自身的偏见,但还有许多层面,我们永远无法自省。无意识偏见并不是由一个坐在我们大脑里的神秘的傀儡师造成的,只是偏见所带来的影响让我们感觉好像有这样一个傀儡师似的。换言之,隐藏脑是种写入装置,和“自私基因”差不多。一如没有哪条DNA链会大喊“让我先!”也没有哪部分人脑会戴上墨镜伪装自己。若将我们的心理活动简单地划分为有意识和无意识两种,那么隐藏脑则囊括了许多广为流传的、其定义经常引发论战的概念:无意识、潜意识、内隐。(作者为科普作家 尚卡尔·韦丹塔姆)
来源:北京日报
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