世界热头条丨在紫竹林铺铁路
(相关资料图)
铁路对天津现代化影响是多方面的。铁路的出现和延伸，极大地推动了天津周边的资源开发和城乡商品流通，促进了农业生产的商品化和区域化，加速了传统经济的解体和近代工商业的发展。此外，铁路对于人际交往、知识传播、教育发展、社会风气的变化也起到了促进作用。
铁路发明于英国，1825年，工程师乔治·斯蒂芬森主持修筑了世界上第一条铁路，遂被奉为“世界铁路之父”。19世纪中叶，随着铁路在西方的推广，以轮船航运为主要业务的英商怡和洋行开始筹划将铁路引入中国，并于1864年邀请乔治·斯蒂芬森的晚辈、铁路工程师麦克唐纳·斯蒂芬森爵士到中国进行调研。麦克唐纳听取了各方的意见，拟定了一份中国铁路开发计划，想以铁路将上海、天津、汉口、广州等四个主要口岸相互贯通，其中从镇江至天津、北京作为一条大干线。
1868年，英国人私自勘探了北京至天津的铁路线路，认为这一地区地势平坦，更适宜建筑铁路，而且还有利于投资。火车可以承运所有大沽到通州的漕米，可以运载输往南口的俄商茶砖到羊坊，可以承运从斋堂及其邻近地区的煤炭、石灰、石头等，此外还有利于京津之间的人际交往。勘探者日米特在致友人威廉姆斯的信中称：“我不知道中国有哪一个港口能像天津，一旦修建铁路和开采矿藏，即能获得那样大的利益。”
这次勘探形成的文字呈报给清政府，建议先铺设一些带有试验性质的铁路。同时这次勘探，也坚定了怡和洋行在中国推广铁路的信心。
1872年，英商怡和洋行为推广铁路，将铁路器材由海上运到天津，在紫竹林沿海河岸边的土路上铺设了一条环行1.5公里的轻便铁路，又将一台总重量1.02吨的小“火轮车”安装在窄轨上。经反复试运转后，是年9月14日，开始免费载客运行。此消息传开后，轰动了天津城，“观者甚多”。首先，火车头运行往来数次，随后挂上一节车厢，让50人坐上，继而又加载两节货车绕行租界。天津道丁寿昌率随从也乘坐了这辆火车。他在英国总领事的陪同下，坐在头等车厢，其他随从坐在二等车厢。这辆满载中外人士的火车，周游租界，毫无阻滞，大家欣喜而散。丁寿昌于次日致函英国总领事称：“此火车之来中国，可谓创观，其制作也可谓精美之至……一切均甚便捷，甚为适用之物。”丁寿昌还亲拟“利用”二字为火车命名。怡和洋行为讨好丁寿昌，将“利用”二字刷在车身之上。这一“火轮车”带有广告性质，它的出现，在一定程度上，是为了引起中国人对新式交通工具的兴趣。
1876年6月，怡和洋行代理修建的上海吴淞铁路正式建成，这是中国第一条运营铁路，全长14.5公里。由于运行时频发事故，抗议之声不断。翌年，清政府以28.5万两白银赎回并拆除。此后，据《字林新闻》刊载，李鸿章与轮船招商局商议“从大沽至天津造一火轮车道路”。而出使大臣薛福成在《创开中国铁路议》中言：“从前吴淞口铁路，若留至今日，则知其利者必渐多。今既先创造天津、大沽一路……” 由此可见，在天津修建铁路成为清廷要员的共识。
关键词： 乔治斯蒂芬森
营业执照公示信息
相关新闻