西南三千里
五十一、一次不大不小的矛盾
离开新晃这天上午,依旧闷热,预报中的大雨迟迟不来。我9点多退房从酒店出发,跨过舞水,经过不复存在的大同旅社,在城西的“原中山老粉店”吃到了出发以来最可口的一顿米粉。吃完早饭,心满意足地折回国道,继续西行。灰头土脸走了半小时才算真正出城,湘黔铁路一直相伴行进,一辆从汞矿开往县城中山路的员工班车从我身旁驶过。往前走不远,果然看到路牌,指向“酒店塘化工小区”——这座曾昭抡与袁复礼两先生探访过的湖南汞矿鼻祖见证了明朝的灭亡。清末首次公司化开采,西南的军阀混战,抗战时期的官办和战后的招商,以及新中国的技术改造,直到1981年才因为资源枯竭而宣布闭坑。【《湖南省志第九卷·工业矿产志·冶金工业》,湖南人民出版社,1991年11月。】
接近上午11点,车明显少了,可以听到鸟鸣了。继续沿着国道走到中午12点45分,进了路边一家“活鱼馆”,却点了两个素菜,老板似有不满。坐在临河走廊等菜时,暴雨突如其来,铁皮屋檐噼里啪啦直响,舞水河面激起密密的白点。一只白粉蝶在雨中挣扎着飞着,居然一直没被雨点击中。雨很快就停了,河面吹来凉爽的风。炒菜味道中规中矩,还在湖南边境,但已不是“米饭管够”的湖南规矩了。
离开晃县前,湘黔滇旅行团闹了一次不大不小的矛盾。因为由常德走水路到沅陵的大件行李船比预计时间晚了三天抵达,直到大部队已经走到晃县,那些行李仍未跟上。大多数学生的意见是等行李全部抵达再从晃县出发,但团长黄师岳并未表态。第二天,《大公报》记者戚长诚告诉学生,临大当局原本和贵州公路局签订契约,要了一批汽车,但由于经济方面的原因和李继侗教授的激烈反对而作罢。已经受过匪情惊吓的学生们认为:吝啬的首长关心几个钱胜过关心他们的安全,他们成了牺牲品,因而决定以后不再步行了。李继侗试图对学生解释,贵州当局已无法从各项军事任务中抽调汽车给旅行团使用,因此除了步行入黔别无他法。但戚长诚和几个学生带头人都拒绝接受。他们抗议说,行李未到,在无衣可换的情况下大家还能坚持多久呢?团长黄师岳向他们保证,行李最晚将在三天内追上大部队。【[美]易社强《从长沙到昆明:西南联大的长征是历史也是神话》,张寄谦编《中国教育史上的一次创举:西南联合大学湘黔滇旅行团记实》,北京大学出版社,1999年12月,p497。】1938年3月17日一早,旅行团总算在细雨中,由保安队护送陆续开拔。【《吴征镒日记》】
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